hace miles de años el pueblo celta, que por entonces vivía en la zona que ahora conocemos como francia y gran bretaña, celebraba el año nuevo el 1° de noviembre, y los festejos empezaban, tal como corresponde, el 31 de octubre a la noche. esa noche marcaba el fin de la época de cosecha y el comienzo del invierno, de ahì en adelante, conseguir alimento iba a representar todo un desafío. halloween es el tiempo en que toda la naturaleza parece morir*
esa última noche del año, sus sacerdotes la dedicaban al “samhain”, el caballero de la muerte. se encendían grandes fogatas, se sacrificaban animales y, a decir verdad, también humanos, con el fin de ahuyentar a las brujas y a los espíritus malignos, porque según la tradición celta los muertos volvían en esa noche a pedir comida. si no accedían a lo que se les pedía, simplemente los maldecían y los hacían víctimas de sus conjuros (“o me das o te hago una travesura” = “trick or treat”)
cuando los romanos ocuparon esa región hubo un pequeño problemita de “agenda” con los dioses. es bien sabido que no le hacían asco a ningún dios, bien podría haber sido su lema “pueblo conquistado, dios incorporado” y uno más al panteón. la única dificultad que hubo en este caso fue con respecto a las fechas, ya que ellos ya tenían ocupado los últimos días de octubre y principios de noviembre con festividades que llamaban “las fiestas de pomona”, dedicadas a la diosa de los árboles frutales, por lo que se les ocurrió hacer una fusión entre la costumbre de los celtas y las suyas, e hicieron un clericó muy especial, mezclando la fruta con brujas y malos espíritus. eso sí, en las palabras quedaba claro que la celebración original era la romana, qué para algo eran ellos los conquistadores y los otros los conquistados
pasó el tiempo y llegó la era cristiana, que se desparramó por doquier. claro, a los sacerdotes no les caía del todo bien esa celebración, fuera para samhain o pomona, entonces se les ocurrió la idea de convertir la festividad en cristiana (bah!, hicieron la gran romana). así fue como en 834 dc, el papa gregorio IV instituyó el 1° de noviembre como día de todos los santos. la cuestión es que en inglés, el día de todos los santos se tradujo como “all hallow day”, y a la noche anterior se le llamó “all hallow even”, y con las contracciones propias del idioma pasó a ser “all hallow e’en” y, doppo, “halloween”
la costumbre de los disfraces parece venir de la edad media, cuando algunos de los que no le tienen miedo ni a los dioses, aprovechaban esa noche para saquear a diestra y siniestra y después al otro día aparecían tan tranquilos sumándose a las voces de denuncia contra los malos espíritus que se habían robado todo
* definitivamente en el hemisferio sur deberíamos festejar hallowen el 1º de mayo, es absurdo tener nuestro hallowen cuando la naturaleza está en todo su esplendor
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